O que é linguagem?

A linguagem é uma característica humana que diferencia os seres humanos de outros animais. Do mesmo modo que definimos peixes como seres que nadam e pássaros como seres que voam, podemos dizer que os humanos são seres que linguajam.

A linguagem é uma habilidade inata aos humanos, isto é, que se desenvolve naturalmente, sem necessidade de ensino programado estruturado para pessoas saudáveis e com desenvolvimento típico.

Para desenvolver a fala, basta que a criança esteja imersa em um ambiente em que ocorra interação social desde a mais tenra idade.

Porém, apesar de fortemente associadas, linguagem e fala não são a mesma coisa.

A linguagem é a capacidade de adquirir e utilizar sistemas complexos de comunicação compostos por conjuntos de regras sociais compartilhadas. Os significados das palavras, como associar palavras para construir sentenças, e que sentenças são mais apropriadas para cada situação são exemplos dessas regras. Cada idioma é um sistema linguístico diferente, com diferentes palavras para um mesmo significado, e com diferentes regras gramaticais e sintáticas para elaboração de sentenças.

A fala é o meio verbal de utilizar um sistema linguístico para se comunicar.

Pode-se considerar a fala como modo mais importante de utilizar a linguagem, pois é o modo de comunicação e de expressão da linguagem mais comum no mundo, além de sua aquisição ser um dos marcos mais importantes do início do desenvolvimento linguístico.

Outros meios de utilização da linguagem são as línguas de sinais usadas por pessoas surdas e o Tadoma, utilizado por pessoas surdas-cegas, e a linguagem escrita.

Portanto, independentemente do sistema linguístico praticado pela comunidade em que a criança esteja inserida, a linguagem deve se desenvolver naturalmente.

Se a fala não se desenvolve naturalmente, deve-se procurar orientação de profissionais que avaliem o desenvolvimento da linguagem e da fala para identificar a causa da dificuldade e sugerir a intervenção adequada.